Rien est plus important pour l'alimentation des animaux d'élevage d'une offre abondante d'eau. Selon Greg Lardy, spécialiste des bovins de viande bovine, et Charles Stoltenow, poste vétérinaire à l'Université de North Dakota State, "L'eau représente plus de 98 pour cent de toutes les molécules dans l'organisme et est nécessaire pour la régulation de la température corporelle, la croissance, la reproduction, la lactation, la digestion, la lubrification des articulations, la vue, et comme agent de nettoyage." Pour fournir de l'eau pour le bétail dans des enclos, corrals, pâturages et sans un étang, les éleveurs ont utilisé de nombreuses méthodes peu coûteuses, mais efficaces. Chacun est conçu pour fournir de l'eau sans la nécessité de remplir manuellement des conteneurs d'eau.