Selon l'American Disability Association, un chien d'assistance est un chien formé pour fournir une assistance à une personne possédant un handicap. Les chiens d'assistance peuvent être utilisés pour reconnaître des sons en alertant les personnes ayant une déficience auditive, aide à contrebalancer ceux qui sont handicapés, tirer un fauteuil roulant ou récupérer et transporter des choses pour ceux qui sont handicapés physiques. Appliquer pour un chien de service exige que l'individu ont un besoin médical pour l'animal, et est en mesure de fournir des documents pour le prouver. En outre, il existe d'autres exigences qui doivent être respectées afin d'acquérir un chien d'assistance.