La Cour des petites créances, aussi connu comme le tribunal de première instance, permet revendications pour les affaires civiles qui sont poursuivaient pour moins de $ 15,000. La personne qui commence un cas des petites créances est appelé le demandeur, et l'autre partie est connu comme le défendeur. Cas dans le tribunal de première instance sont décidés par un juge et non un jury. Un demandeur indigent peut déposer une plainte en cour des petites créances gratuitement, si le juge accepte une dispense de frais.