Quand les couples mariés rencontrent de sérieuses difficultés à vivre ensemble, mais ne veulent pas divorcer, une séparation légale peut être un mouvement souhaitable. Il fournit le couple avec une résolution de leurs problèmes immédiats approuvé par le tribunal sans avoir à mettre fin au mariage. Cependant, tous les Etats reconnaissent la séparation comme une alternative au divorce. La Pennsylvanie est parmi ces Etats. Mais, compte tenu de la réalité que le couple sera probablement vivre à l'écart de l'autre lorsque de graves difficultés affectent leur mariage, un couple marié en Pennsylvanie décider de vivre séparément peut prendre des mesures pour protéger leurs droits respectifs en préparant et en signant un accord de séparation.