Un canal 5.1 home cinéma comprend cinq haut-parleurs, un caisson de basses et le récepteur, plus un composant source pour la lecture de musique et de films, le tout relié à un téléviseur pour le visionnement. Lorsqu'il est positionné autour de la salle, les cinq haut-parleurs offrent un son multicanal qui semble se déplacer à travers l'espace, créant la sensation d'être dans le milieu de l'action. Le caisson de graves produit des basses profondes et basse fréquence pour une dimension sonore ajoutée. Les haut-parleurs se connectent aux bornes marquées correspondant sur le récepteur, qui est ensuite connecté au téléviseur avec un câble vidéo.