Un plat de terre est une carte que les ingénieurs, les services de planification et les conseils de zonage utilisent à des fins de planification. Selon la Bibliothèque d'État de l'Illinois, le système de carte plat remonte à la fin des années 1700, et des cartes locales et nationales détaillées sont archivés par les bureaux fédéraux. Ils sont dessinés à l'échelle et de montrer comment les parcelles de terrain sont séparés et divisés. Les copies papier sont généralement disponibles à la / hôtel de ville de la ville et couvriraient une table entière. Les ingénieurs municipaux sont également susceptibles d'utiliser le système d'information géographique (SIG) qui aurait plats numériques en plus d'autres cartes pour repérer des appellations d'infrastructure et de zonage. Certaines de ces cartes, même peut-être à la disposition du public en ligne.