La plupart des détecteurs de fumée des ménages contiennent une petite quantité de matière radioactive, habituellement seulement 1 Curie de l'américium 241 (environ 3 microgrammes, une quantité minuscule). Les détecteurs de fumée sont parfaitement sûrs lorsqu'ils sont montés sur un mur ou un plafond, mais cette matière radioactive est dangereux quand un détecteur de fumée est écrasé ou incinérés. En conséquence, les détecteurs de fumée doivent être éliminés de façon appropriée afin que les matières radioactives ne pas lessivé dans les eaux souterraines.