Netbooks sont essentiellement destinés à ce que leur nom suggère: l'accès à Internet. De temps en temps, cependant, vous voudrez peut-être installer un logiciel de bureau sur un netbook. Les utilisateurs de netbook Linux sont chanceux parce que tous les logiciels dont ils ont besoin est téléchargeable gratuitement en ligne, mais si vous êtes assez malheureux d'être en utilisant un netbook basé sur Windows, vous pourriez parfois avoir besoin de l'installer à partir d'un CD. Un lecteur de CD externe est extrêmement utile dans ces cas, mais il est toujours possible d'installer un logiciel dans un netbook à partir d'un CD sans lecteur de CD - en supposant que vous avez accès à un ordinateur avec un lecteur de CD.