De nombreux services d'Internet haute vitesse (tels que le câble Internet) offrent une connexion pour un seul ordinateur sur leurs modems. Toutefois, les ménages avec plus d'un ordinateur (ainsi que les petites entreprises) qui exigent normalement plus d'un ordinateur pour se connecter à Internet simultanément.
Un moyen par lequel de partager une connexion Internet entre plusieurs ordinateurs est d'utiliser un routeur. Le routeur se connecte directement au modem satellite, ADSL ou câble, et traite les demandes de données à partir de chaque ordinateur à son tour.