Les sages-femmes modernes sont des professionnels de la santé qui travaillent principalement avec des accouchements en dehors du milieu hospitalier. (Malgré son nom trompeur, les sages-femmes peuvent être soit mâle ou femelle). Selon une étude publiée en 2005 par le British Medical Journal, accouchements à domicile planifiés ont un taux inférieur de mortalité et les complications de naissances à l'hôpital traditionnels. L'étude a été menée en Amérique du Nord avec plus de 5.000 participants.