Le traitement médical d'urgence et la Loi sur le travail actif (EMTALA) a été adoptée en 1986 pour veiller à ce que tout le monde peut recevoir les soins médicaux d'urgence dont ils ont besoin. Les hôpitaux sont plus autorisés à détourner les patients non assurés qui ont besoin de soins immédiats. Signalement d'une violation est rapide et indolore. Chaque violation de la EMTALA peut entraîner une amende pouvant aller jusqu'à 50.000 dollars pour l'hôpital et les médecins impliqués. Selon un article de Baylor University Medical Center, la plupart des polices d'assurance contre la faute professionnelle ne seront pas payer ces amendes, de sorte que les médecins peuvent être sur le crochet personnellement. EMTALA violations pourraient aussi éventuellement entraîner dans le programme Medicare nier la participation à l'hôpital de la délinquance ou le médecin.