Les enquêtes sont effectuées pour repérer les lignes de propriété exacts puis décrire ces mesures sur un document. Habituellement, les enquêtes se déroulent devant une parcelle est vendue ou subdivisée, mais ils sont également utilisés pour résoudre les litiges de propriété. Les normes modernes établies par l'American Land Title Association exigent des données de l'enquête pour inclure lignes de démarcation, l'emplacement du bâtiment principal, y compris les améliorations, l'emplacement des bâtiments auxiliaires, et les notations de servitudes ou droit; accords de passage pour les entreprises de services publics et les chemins de fer.