Regardez coquille supérieure, ou de la carapace de la tortue. Chez les jeunes animaux, cette surface dorsale de protection est très rude en apparence-notamment plus robuste que chez les adultes. Immature tortues serpentines auront trois quilles-légères crêtes-courant le long de leur carapace- ces quilles fanent généralement chez les personnes âgées élevées. Les écailles-les marginaux segments extérieurs de la coquille-rehaussés blanc chez les jeunes vivaneaux, une autre indication de l'immaturité
Examinez le dessous coquille, ou plastron, qui est assez réduite dans tortues serpentines. Les jeunes vivaneaux ont généralement plastrons plus sombres que les adultes, souvent modelé avec des taches blanches.
Considérons la taille de l'animal. Comme la plupart des reptiles, tortues serpentines ne cessent de croître tout au long de leur vie. Une très grande tortue, par conséquent, est susceptible d'une tortue très vieux aussi. Les preuves suggèrent que certains vivaneaux peuvent vivre au moins sept décennies et peut-être sensiblement plus longue. Les nouveau-nés sont généralement aussi grand que un quart coïncidé en particulier spécimens matures peuvent avoir des carapaces de plus de 14 pouces et peser plus de 30 livres. Selon le Guide de terrain pour reptiles et amphibiens de l'Est / Centrale Amérique du Nord, le plus long snapper enregistrée était de 19,5 pouces, tandis que les spécimens sauvages et en captivité les plus lourds étaient £ 75 et £ 86, respectivement. Dans un résumé de la recherche claquer-tortue, le US Geological Survey cite deux études différentes du Michigan (1965) et le Massachusetts (1976) qui ont trouvé la longueur moyenne de la carapace vivaneau augmentant de 32 mm et 26 mm par an, respectivement.
Clé dans les anneaux visibles sur les plaques de la carapace. Bien que ce ne sont pas un indicateur fiable de leur âge directement comme les anneaux de croissance des arbres de-elles ne impliquent à peu près la durée de vie de la tortue. Plus anneaux suggèrent un animal plus âgé.
Examiner la queue. Tortues serpentines ont les plus longues queues de toute tortue. En règle générale, cependant, les queues de jeunes vivaneaux constituent une plus grande proportion de la longueur totale des tortues. Les personnes plus âgées ont plus visible dentelée queues, habituellement cloutés avec trois lignes de pointes.