Dans Linux, comme dans la plupart des systèmes d'exploitation, tout est fichier. Chaque programme que vous exécutez (votre navigateur Internet, par exemple) est tout simplement un fichier contenu dans un dossier. Le terminal Linux vous permet d'une manière non-graphique pour naviguer tous les fichiers et dossiers de votre ordinateur, y compris les fichiers sur votre bureau. Chaque ligne du terminal commence par une invite (une chaîne de caractères qui se termine habituellement dans "gt;" ou "#") Et tout ce que vous tapez apparaît après l'invite. Quand vous frappez "entrer," la commande que vous avez saisi est exécuté par le terminal, et on vous donne une autre invite.