Une pompe de réservoir de poissons peut être soit une pompe à air, pour pousser l'air à travers un tube de airstone ou d'aération, ou une pompe à filtre, qui puise l'eau du réservoir à travers un filtre et dans le réservoir. Les pompes à air ne nécessitent pas l'amorçage. Pour les pompes de filtration d'eau, vous aurez besoin pour amorcer le système pour obtenir le déplacement de l'eau. Très peu de pompes de filtration aquarium sont auto-amorçage. Pour amorcer les moyens de placer l'eau dans les parties du filtre qui doit être rempli avec de l'eau pendant le fonctionnement normal avant de mettre le moteur.