Pratiquement tous les dessins techniques sont créées à une échelle spécifique à tenir dans l'espace de papier donné. Les architectes et les entreprises de construction comptent sur l'échelle de l'architecte pour mesurer diverses caractéristiques des plans. Les ingénieurs civils ont leur échelle spécialisée, aussi. Aucun de ceux-ci sont appropriés pour la création de dessins à l'échelle pour les composants mécaniques, ce qui explique pourquoi existe l'échelle du rédacteur mécanique. Ceux qui savent lire à la fois l'échelle de l'architecte et de l'échelle de l'ingénieur civil devrait être capable de lire l'échelle d'un rédacteur mécanique sans beaucoup d'une courbe d'apprentissage.