Un cabinet de courtage peut être soit institutionnelle ou de détail, bien que certains à Wall Street, comme Merrill Lynch et Morgan Stanley, servir les clients dans les deux capacités. Les firmes de courtage institutionnels ont des clients de l'agence seulement, y compris les gestionnaires de fonds et d'autres courtiers. Ils sont membres d'une bourse et connu en tant que courtiers de plancher. Courtiers non membres, à savoir de nombreuses firmes de courtage au détail tels que Scottrade, la ligne de réduction courtier en valeurs mobilières, ne disposent pas de l'accès à la négociation directe avec les teneurs de marché ou des spécialistes à l'intérieur d'un échange sur le plancher, et doivent commerce par les entreprises membres. Mais certaines entreprises de courtage de détail sont en fait les courtiers de plancher, comme Fidelity Investments, ce qui rend possible pour eux d'offrir à leurs clients des prix qui se rapprochent de la meilleure offre nationale et demander les prix.