Lorsque quelqu'un meurt sans testament, la succession est administrée selon les règles de succession ab intestat. Ceux-ci varient d'un Etat, et énoncés qui a droit à l'actif de la succession. Ils peuvent également contenir des lignes directrices quant à savoir qui peut être l'exécuteur testamentaire d'une succession ab intestat. Si aucune volonté est produite, le tribunal d'homologation va nommer un exécuteur testamentaire, parfois appelé un restaurateur ou le représentant personnel. Toute personne ayant de bonnes raisons d'être l'exécuteur testamentaire peut demander au tribunal d'être nommé, ou bien le tribunal nomme un syndic professionnel.