Gradateurs ont parcouru un long chemin depuis 1961, lorsque Joel Spira a inventé le premier interrupteur variateur électronique. Gradateurs modernes peuvent économiser l'énergie et les ampoules, mais ils sont endommagés plus facilement que les auto-transformateurs et les rhéostats qui avaient été utilisées pour baisser les lumières avant l'invention de Spira. Commutateurs électroniques gradateur sont des dispositifs à semi-conducteurs. Ils peuvent être endommagés par les surtensions ou lorsque le propriétaire est supérieure à la puissance de charger le variateur est vu attribuer à contrôler. Heureusement, le dépannage et le remplacement des commutateurs électroniques gradateur est relativement facile, même pour les novices.