Mandat médical, aussi connu comme un proxy de la santé, est cruciale car elle permet à un agent de confiance (généralement un membre de la famille ou un ami) de prendre des décisions de soins de santé pour le compte de celui qui octroie l'autorité. Un mandat médical aide les médecins à déterminer le traitement et le soutien de la vie. Les hôpitaux ne veulent pas prendre la responsabilité de déterminer les décisions de soins de santé.
Un mandat médical diffère d'une volonté de vie, car il permet à quelqu'un de prendre des décisions de soins de santé pour lui. Un salon permet volonté seule expression de souhaits concernant les procédures de survie. Tant volonté vivre et la procuration sont des directives anticipées.