La terre est divisée en quadrillage imaginaires: la longitude (nord-sud) et la latitude (est-ouest). L'Atlas national des États-Unis explique que les coordonnées géographiques Pinpoint la position d'un emplacement en termes de latitude et la longitude exprimées en degrés. Parce que la terre est un cercle, il a 360 degrés. Zéro degrés de latitude est de l'équateur, et zéro degrés de longitude est du méridien qui traverse Greenwich, en Angleterre. Géographes divisent chaque degré en 60 minutes et chaque minute en 60 secondes pour plus de précision. Le symbole du degré de même pour la température signifie coordonnées de degré, avec une apostrophe pour les minutes et un guillemet secondes.