Longitude et ascension droite commencent tous les deux sur le méridien de Greenwich, ce qui simplifie la conversion d'un système de coordonnées à l'autre. Les méridiens sont des lignes imaginaires long de laquelle une coordination a une valeur constante et exécuter nord au sud. Droite méridiens d'ascension tombent sur la sphère céleste, tandis que ceux pour la longitude tomber sur la terre. L'ascension droite est mesurée vers l'est et est en heures, minutes et secondes, avec des valeurs allant de 0 à 24 heures. Longitude tourne à la fois vers l'est et vers l'ouest et est mesurée en degrés, avec une valeur de zéro à Greenwich jusqu'à -180 degrés ouest et 180 degrés est. La ligne de 180 degrés est appelé la ligne de date internationale.