Même les véhicules automobiles modernes avec combustible fossile moteurs à combustion interne sont relativement inefficaces, surtout en comparaison avec d'autres modes de transport tels que les trains de chemin de fer lorsque la charge utile-miles / gallon sont considérés. US Department of Energy des données indique que une moyenne de 12,6 pour cent de l'énergie à la suite de la combustion dans un moteur à essence fait réellement tout le chemin vers les roues arrière. Cependant, après les pertes du moteur, la puissance au volant est considéré à perdre environ 20 à 22 pour cent de sa valeur sur son chemin vers les roues arrière par le biais de la transmission, l'arbre d'entraînement et l'essieu arrière.