Obligations qui sont négociés sur les marchés financiers négociables-obligations-ne doivent pas nécessairement un prix qui correspond à leur valeur nominale. En fait, il est rare pour que cela soit le cas, sauf si le lien est très proche de la maturité. Obligations, émises par un gouvernement ou une société, sont très sensibles aux variations des taux d'intérêt en vigueur. La valeur de marché d'une obligation monte et descend en réponse à ces changements de taux d'intérêt et à une modification de la cote de crédit de l'émetteur de l'obligation.