Dans la dernière partie de l'hiver et la première partie du printemps, bien avant que le sol peut être travaillé, première étape d'un jardinier est de tester le sol. La plupart des plantes poussent bien lorsque le sol est dans une gamme de pH neutre, quelque part entre 6,5 et 7,5. Bien que certaines plantes telles que les roses et de lilas préfèrent cultiver dans le sol qui est légèrement acide. Les jardiniers peuvent changer progressivement le pH de leur sol par les minéraux travaillant dans le sol. Cependant, la première étape consiste à tester le sol.