À première vue, il pourrait être difficile de comprendre ce que les rendements du portefeuille ont à faire avec des écarts. Dans le monde des placements, le risque est souvent défini comme la volatilité, qui est statistiquement calculée comme l'écart type des rendements du portefeuille. Donc, la mesure de l'écart de rendement du portefeuille est vraiment une mesure de risque du portefeuille. Pour de nombreux investisseurs, le risque est une considération primordiale pour investir dans un portefeuille d'actions. Plus le risque est élevé, plus le rendement attendu, et vice versa.