Considérez forme générale, la taille et la cohérence de la mâchoire. Une mâchoire massif, en fonction de votre région, sera probablement appartenir à seulement quelques animaux de plus grande taille. Par exemple, si vous tombez sur un os lourde dans le sud des Appalaches, sans regarder toute autre option que vous pourriez commencer à envisager un ours noir, un cerf de Virginie ou un cochon sauvage, ou peut-être un cheval ou une vache en liberté. Une lumière, fragile sentiment mâchoire pourrait appartenir à un poisson, amphibien ou un reptile, bien plus grandes espèces seront dotés de structures plus robustes. Forme aidera affiner votre proposition. La qualité peut en gros distinguer entre les espèces étroitement liées: la mâchoire d'un bobcat sera squatters d'un Coyote de stature et de la dentition similaire.
Examiner les proportions des différentes parties de la mâchoire. Cela peut conduire à des indices sur le mode de vie de l'animal et éventuellement classer dans une large taxonomie. Par exemple, la "joue" une mâchoire de mammifère représente la zone de fixation pour les muscles masséters, qui sont les muscles responsables de la mastication. Sur un carnivore, cette partie de la mâchoire est susceptible d'être proportionnellement plus petit que sur un mammifère ongulé, un rongeur ou un membre de la famille de lapin. Ces derniers créatures emploient leurs mâchoires pour traiter la végétation et les noix grossier, et de façon générale, ont besoin de plus gros muscles masséters que carnivores de viande cisaillement. Comme le fait remarquer Mark Elbroch dans "Crânes d'animaux: Un guide pour les espèces en Amérique du Nord," carnivores avec des mâchoires particulièrement puissants, tels que le carcajou, qui peut écraser les os, ont de plus gros muscles masséters que d'autres, mais ils apparaissent toujours sous-développé par rapport aux herbivores.
Regardez les dents, le cas échéant restent attachés à la mâchoire. La dentition est une caractéristique puissante pour l'identification. Si toutes les dents sont à peu près la même forme, l'os appartient probablement à un poisson, reptile ou amphibien. Dents de conception et de proportions différentes suggèrent un mammifère. Canines contours nets indiquent généralement un carnivore, tandis que proportionnellement énormes incisives suggèrent un rongeur ou un lagomorphes (lapin, lièvre ou pika).
Envisager d'autres facteurs, y compris l'emplacement. Une mâchoire suggérant que d'un mammifère à sabots de, avec un grand espace masséter, grandes molaires plates-tranchant et une forme allongée, pourrait plus susceptibles appartenir à un pronghorn si découvert en graminées en touffe steppe, alors que l'on a examiné dans la forêt de montagne à quelques miles est plus probablement une mule biches.
Consulter un guide de référence spécifiquement traiteur à l'identification animale os. Un certain nombre existent sur le marché, tels que le texte de Elbroch et Glenn Searfoss de "Skull and Bones: Un guide pour les structures squelettiques et comportement des mammifères d'Amérique du Nord."