Un AVC survient lorsque les tissus de votre cerveau est privé d'oxygène dû à un manque d'approvisionnement en sang dans votre cerveau. Strokes peuvent varier de légère à sévère. Même si vous avez subi un accident vasculaire cérébral léger, il est important de consulter un médecin immédiatement, car plus vite vous recevez le traitement, la meilleure chance que vous avez à la récupération. Une réponse rapide est le même pour un accident ischémique transitoire (AIT). Selon l'American Heart Association, un AIT est "un coup d'avertissement." Alors qu'un TIA peut produire des symptômes similaires à un accident vasculaire cérébral, un AIT sera pas abouti à une lésion cérébrale majeure et n'a pas fait un accident vasculaire cérébral. Bien que, près de 50 pour cent des patients qui souffrent d'une TIA continuer à souffrir un véritable accident vasculaire cérébral, souvent dans les prochaines 48 heures.