Tout projet d'analyse de données réussie nécessite la création d'un plan solide. Le plan de données du projet d'analyse illustre de nombreuses exigences de base du projet. Le plan décrit la structure des données, déclare les objectifs de l'étude, décrit les sources de données et identifie les procédures utilisées pour réaliser l'étude. Le document de plan devient une partie essentielle du projet, car il montre les méthodes et le but de l'étude aux superviseurs, aux écrivains de subventions et des experts dans le domaine.