La gangrène des orteils est presque toujours associé avec le diabète ou l'artériosclérose (durcissement des artères) et les résultats d'une mauvaise circulation dans les pieds. À l'occasion de la condition peut être causée par une blessure extrême, comme les gelures, mais le plus souvent il est le résultat d'une diminution du flux sanguin vers les pieds. Lorsque le sang ne circule pas correctement, même les petites blessures peuvent se gangrener. Pire encore, pour les diabétiques et d'autres qui sont lentes à guérir de toute façon, les problèmes peuvent dégénérer rapidement.