Le fer est un élément essentiel dans les cellules et aide à fournir de l'oxygène dans tout le corps globules rouges. La plupart des gens obtiennent beaucoup de fer par leur régime sans suppléments, mais certaines personnes sont plus susceptibles d'avoir besoin de fer supplémentaire. Ceux-ci comprennent les femmes enceintes ainsi que les adolescents et les femmes en période de menstruation, les personnes atteintes de certains troubles digestifs et les patients de dialyse rénale. Certaines substances affectent l'absorption du fer, y compris le calcium, selon le US National Institutes of Health (NIH).